vancouver: panoramas

a month to go

that's right. in a month i am flying out of here for at least a year and a couple of months. there's still so many things to do which will preoccupy me before the departure, for sure. couple of essays, assignments and exams. but it's all fineeeee, as the might mf would say. i am determined to land in europe. soon.

playin' with a new camera

the world is dangerous place

i went to the meeting for the future exchange students (yes, i am going for an exchange to universiteit van amsterdam. yes, it is fantastic). it was a day long, chilled meeting with the administrative staff, former exchange students and some counselors. what did they talk about? well, about the wide dangerous world. i maintained a subtle smile on my face throughout the entire meeting. apparently, in italy when in trams you gotta hold onto your wallet, cause otherwise you get robbed. while abroad don't eat cheese or any dairy products for they are pasteurized and your stomach won't be able to take them. wtf? how can you tell something like that to somebody who is going for an exchange in france!? they probably go there to eat baguettes with brie and drink wine. furthermore, the counselor advised the women to bring the birth control pills and condoms testified in canada, because in europe they don't have any or perhaps somebody is purposefully making holes in them. oh, and watch the ticks in hungary (as if there were no ticks around here, let alone the bears).

so the message was: anywhere outside vancouver is dangerous and sketchy, be prepared. but, hey, otherwise have fun! [and have a walk through east hastings before you go].
very north american tactics of inducing fear. why do they like inducing fear in their people?
is it the only means of communicating common sense?

pictures from work (zdjęcia z pracy)

go and...

i have reached this point of the semester when i can hear myself gasping. seriously. literally and metaphorically. i am trying my best to use the frontal cortex of my brain (specific for higher mental functions of humans) to plan my last month here. it mainly consists of the phrase: "go and..." here is some examples:

• go and pay the phone bill
• go and deal with the outstanding fees on the go.sfu account
• go and finish the essay
• go and do the homework
  
• go and cook some dinner (so you don't collapse)
• go and talk to the international adviser (well, that's actually not so bad ;-) )
• go and take a shower
• go and talk to the professor
  
• go and drink some coffee
• go and work an 8-hour shift
• go and call the parents
• go and don't forget somebody's birthday
• go and meet person X in place Y at time Z
• go and don't stumble
• go and don't stop
• go and go and go and go and go
• etc. etc.

everything is "on the go". even coffee, which pisses me off

* * *

siedzę właśnie na balkonie w koszulce z krótkim rękawem. bose nogi. świeci piękne wiosenne słońce na niebie pełnym rozmytych stratusów. autentycznie pachnie wiosną. mimo całego zamieszania z globalnym ociepleniem etc. wiosna jeszcze przychodzi w tym roku. to dobrze.

w głośnikach pozytywnie grają "the doors".

na kolanach trzymam talerz pełen sałatki z łososia (przepis jest bardzo prosty: zebrać pomidory, paprykę w dwóch kolorach, sałatę, ogórka, łososia w puszce, oliwę z oliwek, ocet winny, pieprz i sól. składniki pokroić i wymieszać. e voila! efekt oszałamiający), a w szklance woda z kranu, bo taka najlepsza tutaj. zaraz jak tylko opuszczę pióro, podniosę widelec i zjem to co sobie przygotowałem.

razem z łososiem pożywi mnie słońce.

i gdyby największy filozof na świecie, mędrzec nad mędrcami podszedł do mnie w tym właśnie momencie i zapytał mnie jaki jest sens życia, odpowiedziałbym bez najmniejszego wahania. sensem życia jest ta sekunda, ta chwila, to popołudnie słoneczne, sałatka z łososia i muzyka "the doors".

on moral education

i decided to share this paper i have written for education220. it's pretty good stuff; i.e., i haven't been so pleased with a paper for a while. here it comes:

There are methodological flaws in the North American system in dealing with crime, violence and other deviant behaviors. Predominantly, focus is on fighting the outcomes of the undesired behaviors, instead of their causes. For instance, police forces are expanded to fight gangs, drug-trafficking and prostitution; criminals are convicted and put into prison. It is relatively easier to do, but has no long-term implications. Preventative measures, such as education, are to large extent neglected. Therefore, not surprisingly, the rates of crime and violence are steadily on the rise in United States and Canada since 1960s (Statistics Canada, 2004; The Disaster Center, 2006)*.

Believing that every member of a society desires to live in a moral environment, the following paper proposes introducing moral education into North American school curricula. A carefully designed program could become a very powerful means to create better societies through raising morally conscious and responsible citizens. The paper discusses ideological reasons for such a reform and points to its potential applications.

There are firm theoretical grounds for teaching morality in schools at all levels (e.g., Piaget, 1932[1997]; Ikemoto, 1996; Nucci, 2000; Bandura & McDonald, 1963). Contrary to what people had believed at various times in the history, immorality is not innate (Berk & Shanker, 2004). There is no such thing as the original sin in a DNA code. Nobody is born a bad person; a burglar, a rapist or a gang member. People rather become such characters due to, broadly speaking, situational and educational factors. Hence, importantly, learning becomes of crucial importance in acquisition of moral reasoning.

Generally, the earlier learning takes place the better. It is true about a whole wide range of skills, but it is especially evident in terms of language acquisition (Pearson, 2007). In fact, there is a great parallel between the acquisition of language and that of social and moral reasoning: neither of the skills are innate, yet the newborns certainly posses the capacity to attain them. The change may occur with an intervention of the adult (Piaget, 1932[1997]) and appropriate stimulation is critical as the acquisition is taking place gradually. The parents’ input builds a foundation to expand vocabulary and make sense of grammar, but it is the school that teaches children to read and write. Without a certain degree of schooling, literacy may be incomplete or even impaired. Similarly, without an appropriate input, social and moral reasoning skills may develop in deviant and detrimental ways.

Acquisition of moral reasoning, requires not only experience of appropriate social planes, but also sufficient levels of biologically restricted cognitive maturity (Piaget, 1932[1997]). Nonetheless, consistently with theories of Lev Vygotsky (for general review, please refer to Berk & Shanker, 2004), socialization is the most important process in development of human-specific higher mental functions, such as language or moral reasoning. Thus, it is socialization that shapes the child’s general idea about the world, including the sense of morality.

The main problem of the current situation with the socialization of morality is diffusion of responsibility. Who exactly is responsible for children’s moral development: parents, teachers, spiritual leaders or perhaps children themselves? The society awaits the young people to become moral and well adjusted citizens, but at the same time is conservatively reluctant to teach them these skills. Alluding to the language acquisition metaphor, it is as though the parents did not send their children to school, believing that they themselves would learn to be fully literate. It can happen, but is rather unlikely. Thus, how can we even expect the citizens to be moral, if they have only limited opportunities to explore the nature of morality, moral judgment and moral reasoning?

The school is an institution which could readily take the responsibility to promote the development of ‘moral literacy’ for several reasons. Children spend about ¼ of the day at school, which after sleep is probably the most time-consuming activity for approximately twelve years of their lives. Thus, the school shapes and socializes children like no other person or institution. It is also a reasonably good model of the society and experiences gained at school give the child a concrete idea of how the world functions. In a group of peers, social relations completely change and the children continually gain more and more autonomy from parents and other adults (Piaget, 1932[1997]).

Furthermore, it has been demonstrated that moral development can be altered by modeling and social learning (Bandura and McDonald, 1963; Bandura, 1969). Interaction with teachers and peers already is an informal, intuitive type of moral education. However, modern educators need to consciously become appropriate role-models. Through fostering mutual respect and understanding of morality of cooperation, the teacher will not only accelerate, but also deepen the maturity of moral reasoning (Piaget, 1932[1997]).

Curriculum-based moral education is a brilliant way to facilitate child’s moral development, but is not its only benefit. Classroom moral education creates a friendly community and improves general academic standards (Ikemoto, 1996).

All the above mentioned arguments suggest that children are ready to learn whatever they are taught. If they are taught mathematics, they are very likely to become mathematicians. If they are taught morality, they are to become moral citizens. Nonetheless, this argument might meet with an opposition from some parents and religious institutions.

In North American multicultural societies, religious and ethic minorities could feel threatened that morality taught at school will contradict the teachings of their religion or culture. However, the research clearly distinguishes between moral and social conventions (Turiel, 1983 as quoted in Nucci, 2000) suggesting that moral conventions are fairly universal across religions and cultures. The curriculum-based moral education ought to teach universal moral conventions.

Specific religious moral conducts (e.g., Ten Commandments of Judaism and Christianity or Five Pillars of Islam) are usually rigid, dogmatic, impractical and rarely explained. The contemporary world and everyday decisions are not as black-and-white as they may seem to the child (Kuhmerker, 1991). She needs to understand that rules are created and demand a subjective interpretation (Piaget, 1932[1997]). For example, according to the 5th commandment (Thou shalt not kill) killing is immoral. However, how moral is the capital punishment (Kieslowski & Piesiewicz, 1989) or killing in defense of one’s daughter?

Traditionally, family was another institution responsible for socializing morality. Unfortunately, in the world today average North American parents do not have adequate time for their children. They have extended working schedules and the divorce rate is high (Statistics Canada, 2006). Supporting moral development needs time, effort, commitment and patience from the adult’s side. Although the parents want to bring up their children the best they can, many of them hold conservative misconceptions of moral education and commit basic mistakes. Piaget (1932[1997]) calls parents “poor psychologists” (p.191) who provide their children with a rather controversial moral training, promoting the morality of constraint rather than morality of cooperation. Furthermore, an average parent usually only increases child’s mental confusion through imposing contradicting rules and often providing no explanations for them.

The collaboration between the parents and teachers in moral upbringing of the child is the most desirable. Ideally, moral education at school should only reinforce what is taught at home (Ikemoto, 1996), but for many children the curriculum-based moral education may be the only one they will ever get. We cannot make sure that all children are getting the same quality of upbringing at home, but we can at least provide a similar quality of education.

Importantly, teaching morality in schools will not replace the traditional institutions (the family and religion) which have socialized morality. The ultimate goal of all moral educators is to help the child to become a better person and an adjusted citizen. A universal moral education in school will promote the moral welfare of the entire society, but will not deny the influence and access of family and religion to the child.

There are examples which North American educators and policymakers could follow in creating the moral curriculum. Japan has a long tradition of teaching morality in school. Universal moral conventions, such as respect for humanity, independence, problem-solving, equality, democratic government and good workmanship are promoted (Ikemoto, 1996).

How does it translate into practical terms? Japan has only 1.3 robberies and 1.1 murders per 100,000 people, while the United States has 233 and 8.7 accordingly (Crime in Japan, n.d.). Of course, the issue is more complex and there are additional variables adding to such significant differences (e.g., strict gun regulations in Japan). Nonetheless, Ikemoto (1996) points to curriculum-based moral education as the most important preventative method of fighting crime, violence and other deviant behaviors.

Therefore, teaching morality in North America could be teaching respect for life (Ikemoto, 1996), fostering development of empathy and perspective taking abilities (Piaget, 1932[1997]; Roots of Empathy, 2006) and also transmitting social and communications skills. Teaching such morality is free of religious and cultural biases and definitely falls under the category of universal moral conventions.

According to Nucci (2000), the curriculum-based moral education could rest upon four universal aims: (1) to develop the student’s abilities to reflect morally on their own social life and the structure of the society, (2) to engage in moral decision-making with examples relevant to everyday contexts, (3) to facilitate integration of general moral understanding with the student’s self-conception, and finally (4) to stimulate the capacities to act as moral agents and ethical leaders. Hence, the ultimate aim of modern moral education is not teaching children any specific rules, but rather general and universal guidelines upon which they can build their own sense of morality and interpret the existing rules.

In the long-run, promoting the understanding of the rules is far more successful than forcing them. Thus, the path to moral maturity is greatly a question of gradual acquisition, not one-time learning. Through cooperation, sympathy and reciprocity, moral educators need to use the above mentioned guidelines to create an atmosphere of trust and mutual respect within the classroom. Children attain a more in-depth understanding of concepts through peer discussion than through hierarchical indoctrination (Piaget, 1932[1997]).

There are already existing classroom-based programs which assist the child in moral development. Roots of Empathy (2006) has a main purpose of promoting development of children’s emotional literacy and empathy. Increasingly popular in elementary schools across Canada, Roots of Empathy has shown to be strikingly effective in reducing levels of aggression and violence among school children while increasing social, emotional and moral skills. Nucci (2000) proposed an active Discovering Ethical Leadership (DEL) seminars for middle school children to promote empathy, concern for others’ welfare, and a general regard for moral norms, and healthy respect for authority.

Older children may discuss Kohlberg-like dilemmas (see Kuhmerker, 1991) in contexts of their everyday lives. Also dilemmas posed in relevant movies, for instance, Kieslowski and Piesiewicz’s (1989) Decalogue could be discussed and justified.

The above mentioned examples are only several suggestions for curriculum-based moral education. It is a very important, but sensitive project. It needs to be carefully designed by education professionals to suit cognitive and social levels of child’s maturity. Consistently, this paper is not calling for an educational revolution, but a carefully planned educational evolution. It has depicted theoretical frameworks in which universal moral conventions could be taught. In fact, there is enough of theoretical grounds on development of moral reasoning to apply it into a real-life, North American setting. We have the tools. Now we need the courage and determination to commit to this project.

*I do not include the references. If you are interested in them, please feel free to contact me.

guru kieślowski przemawia o amerykańskim świecie

cytat

zasłyszane z filmu krzysztofa kieślowskiego "bez końca":

"wyjeżdżam. ... Niczego tu nie zastałem, nie ma już tego świata który był, który właściwie zapamiętałem ze zdjęć. Jakieś roześmiane twarze, ktoś komuś podaje rękę. Wszystko jasne, proste. ... Ludzie się pozamykali, porozdzielali, niewiadomo co dobre, a co złe. z jednymi być nie chcę, z drugimi nie mogę. próbowałem osobno, ale i tak zawsze się jest samemu. ... nic. wyjeżdżam"

i ja niedługo znowu gdzieś wyjeżdżam.

everything about life and half-marathons

iron maiden - the loneliness of the long distance runner

the tough of the track
with the wind
and the rain thats beating down on your back
your hearts beating loud
and goes on getting louder
and goes on even more till the
sound is ringing in your head
with every step you tread
and every breath you take
determination
makes you run never stop
got to win got to run till you drop
keep the pace hold the race
your mind is getting clearer
you're over half way there
but the miles they never seem to end
as if you're in a dream
not getting anywhere
it seems so futile
run on and on
run on and on
the loneliness of the long distance runner
i've got to keep running the course
i've got to keep running and win at all costs
i've got to keep going be strong
must be so determined and push myself on
run over stiles across fields
turn to look at whose on your heels
way ahead of the field
the line is getting nearer but do
you want the glory that goes
you reach the final stretch
ideals are just a trace
you feel like throwing the race
it's all so futile

luty a ja już żyję latem

luty, a ja już żyję latem. żyję też latami. tymi które już były, już się stały i nigdy nie wrócą. żyję tym przepięknym, słonecznym francuskim latem w le caussanel. żyję tym miesiącem który nigdy sobie nie zdawał sprawy z tego, że raz na zawsze, definitywnie, zmieni moje życie.

ale nie wzdycham tylko do przeszłości. żyję też latami które dopiero będą, dopiero się staną. w tym roku lato zaczyna się już 19 kwietnia o godzinie 5.30, razem z ostatnim egzaminem ze statystyki. lato zacznie się więc powiewem wiosny, która zabierze mnie pod skrzydłami samolotu lufthansy z powrotem do euroy. do domu. do cywilizacji i kręgu kulturowego, który czuję i w miarę rozumiem. no, przynajmniej bardziej niż tubylcze zachowania i ścieżki myślenia. a potem skandynawia raz jeszcze otworzy się dla mnie szeroko. a ja przez te kilka miesięcy znowu będę wolny od wszelkich terminów i prac. każdy kolejny dzień będzie jedną wielką niewiadomą... już nie tak długo.

grouse mountain: some pictures

paweł urbański na kilimandżaro!!!

właśnie się dowiedziałem, żę mój niewidomy kolega, źródło wszelkiego słońca i inspiracji do życia, jako pierwszy niewidomy polak zdobył kilimandżaro! gratulacje paweł! nigdy mnie nie przestaniesz zaskakiwać!

zapraszam do przeczytania artykułu na tvn24.pl:

http://www.tvn24.pl/-1,1539288,wiadomosc.html

świeżo zmielona kawa

mała czarna. aromatyczna. z mlekiem. bez. cukier? ah. miód? tylko celtowie. biała porcelanowa filiżanka. kofeina.

tutaj niestety poranna konieczność w papierowym kubku. w europie tradycja i rytuał.

210

rectangular array of numbers with many rows and few columns. convert x --> z. remember the order of calculation! ordered list of all possible values that occur in the dataset. cumulative frequency. no loss of data. 0.0002 mode. median. mean. mean. mean. not influenced by the extreme values in the data, but ignoring parts of it. who cares? iqr. +/- k when distributed evenly over all categories. cannot compare K's unless there's the same number of categories. box-plotting. draw the whisker to data value that is closest to the max. upper whisker or min. lower whisker, but no more extreme. mark the values. linear transformations. approximation by many variables. kip sumner. 68%.
ble.

warning(s)

the party on saturday was a blast. i still feel the hangover. but what i take more pride in is that we got the warning from the landlord as the neighbors complained. well, actually we got two warnings as apparently they complained last time too. (yes, that's the canadian way of dealing with things; never direct - i don't even know how these neighbors look like!) this means that we need only one more party to get kicked out. how exciting. but i don't think it will happen until the end of the semester anyways for mariam, gianma and myself will be extremely busy... so: breath in. i shall breathe out on april 19th.

tempo

świat w którym dzisiaj żyjemy toczy się w zawrotnym tempie. chyba dużo szybszym i intensywniejszym niż 100 czy nawet 10 lat temu. odnoszę wrażenie że codziennie ktoś odejmuje kilka lub kilkanaście sekund od doby, żeby ziemia mogła obrócić się w okół własnej osi na czas.

jednak czy rzeczywiście tak jest? czy po prostu wzrasta moja wiedza i zainteresowanie tym światem? czy po prostu wzrasta moja świadomość która jest niczym innym niż rozczarowaniem, czyli zdjęciem czaru, końcem magii, wybuchem bomby wodorowej?

gdybym był gdzieś w głuszy, na pustyni albo na kole artkycznym, bez dostępu do bbc.co.uk czy ziemia obracałaby się wolniej? owszem! ziemia się przecież obraca we mnie, w mojej głowie. to moja głowa jest planetą ziemią.

jednak mimo wszystko mam nieodparte i absolutne wrażenie, że przyszło mi żyć w czasach przełomu. że przyjdzie mi doświadczyć coś niesamowicie ważnego, coś co zmieni los historii na zawsze. stąd ta iluzja, fatamorgana, że dzień skraca się codziennie, a ziemia goni swój własny ogon szybciej, i szybciej, wzniecając kurz w sąsiednich galaktykach. jak na karuzeli czy diabelskim młynie - aż do porzygania.

21.

since yesterday i am 21. you can laugh at me as i am laughing at myself. when did all this time pass by???

sigur rós - glósóli

if my life was ever made into a movie, i'd commission sigur rós to record the sound track. this stuff is unbelievably beautiful and profound.

marcin

w poniedziałek mieliśmy pierwszy, po przerwie, trening w dojo na sfu. pojawiło się sporo nowych twarzy, gdyż zadbaliśmy o nowych rekrutów jak to zwykle na początku nowego semestru. wszyscy się przedstawili: bob, petra, martin, mark, barrack, radha, "dżeszek" (to ja), jill etc. i zaczęliśmy trenować. jako starszy rangą przy katach dostałem trójkę nowych - ryana, jill i martina. przez dobre kilkanaście minut ćwiczyliśmy katę "pinan nidan".

po treningu byłem w drodze do szatni (żeby się przebrać i umyć nogi, bo na hali sportowej jest straszny syf) kiedy zaczepił mnie ten martin. albo to ja go zaczepiłem? już nie pamiętam. wysoki, dobrze zbudowany chłopak z długimi włosami i kozią bródką.

"no to skąd się tu wziąłeś?" pytam po angielsku. "studiowałem we francji, w grenoble" opowiada martin. "przyjechałem tu razem z żoną we wrześniu. na sfu robię badania z inżynierii stosowanej". "aha" potakuję instynktownie. "ale tak naprawdę to jestem z polski" snuje dalej martin. "z miasta krakał. słyszałeś kiedyś?"

no tak. że też nie pomyślałem! już na początku wyglądał mi na słowianina - jakiegoś czecha albo słowaka...

"no to możemy dalej kontynuwać po polsku" wypalam po polsku, nie do końca pewien czy martin nie blefuje, albo po prostu nie chwali się swoimi europejskimi korzeniami (bo to tu w modzie). jego twarz wykrzywiła się: "to ty jesteś polakiem? jak się nazywasz?" "grzesiek" odpowiadam. "no tak! a ja myślałem że ty jesteś jessica. bo wszyscy tak wołali jakoś 'jessy, jessy'. ale jaja" "a ty jak masz na imię?" "ja? marcin. martin zostało z czasów francuskich, gdyż 'marcin' zbytnio przypomina tamtejsze imię kobiece..."

no i wszystko się zazębiło. fajny człowiek. kolejne przedziwne, czyli całkiem normalne, spotkanie kogoś do kogo mogę się w jakiś sposób odnieść.

"przypadek adolfa h."

na stronie wydawnictwa "znak" o najnowszej książce erica-emmanuela schimitta piszą w ten oto sposób:

"co by było, gdyby adolf hitler dostał się na akademię sztuk pięknych? w swojej najnowszej powieści eric-emmanuel schmitt kreśli podwójny portret tytułowego bohatera. naszym oczom ukazują się na zmianę: hitler-dyktator i hitler-artysta, zakompleksiony despota i spełniony, szczęśliwy mężczyzna. historia prawdziwa przeplata się z historią, która mogła się zdarzyć…"

książka bardzo mi się podobała i połknąłem ją w mgnieniu oka. majstersztyk, jeśli chodzi o portret psychologiczny adolfa hitlera oraz bardzo ciekawa kreacja artystyczna jego niedoszłego istnienia. jednak zakończenie i wnioski do których schmitt doszedł wydają mi się odrobinę przesadzone. schmitt hipotezuje że gdyby hitler został artystą (chociaż dużo większy wpływ na niego miało spotkanie z doktorem freudem i bujne życie seksualne niż sama akademia sztuk pięknych) europa obeszłaby się bez nazizmu i holocaustu. nie byłoby zimnej wojny, nie byłoby państwa izrael i całego burdelu na bliskim wschodzie, pierwszym astronautą na księżycu byłby niemiec a berlin stałby się kulturową stolicą europy. etc. etc. moim zdaniem wnioski te są zbyt dalekosiężne, gdyż bardziej niż w geniusz jednostek, wierzę w zeitgeist, czyli "ducha czasu" albo po prostu historyczny kontekst pewnej epoki. nie byłoby hitlera znalazłby się ktoś inny, gdyż takie były czasy.

niemniej jednak książkę gorąco polecam!!!

first day at work

booyakasha.

first day at work was fun, though i was expecting it to be a little bit more confusing. the kids were 5 year old and were great. curious but for most part quite attentive to the tasks i gave them. the result sheets got completed without any mistakes today!

the only lowlight of the day was the wake-up at 6.00am. that was rather painful.

el apartamento

kids are back to school

yes. everything starts rolling again. but i am still slow and sleepy. simply, i want another week of holidays!

viva la revolución! viva?

i haven't said a word about the ultimate new year's eve party. as last year i went to the party organized by vancouver solidarity committee with cuba (on main st.) to celebrate the 49th anniversary of cuban revolution. i took my mom too.

what could we, the people who suffered from the supposedly socialist system, say about this whole thing? well, first of all we had loads of fun. there were mojitos, cuba libres and cigars. a lot of salsa dancing to good beats provided by dj su comandante. to be totally honest, it was the first time i danced with my own mother!!

but coming back to the revolution. when everybody, including my mom who really got into the spirit, was shouting "viva fidel! viva la revolucion!" i remained silent. yes, i am a skeptic toward the cuban revolution, because it really is fidelian revolution. a revolution of a person, not of the people. having said this, i have a lot of respect for castro's ideas and achievements, but i believe that the society has not grown up to them yet. will they ever? that's a completely different issue.

but the enthusiasm and atmosphere cuba and the cubans seem to have are quite remarkable. i need to point to one comment which my mom made: "the polish people, and people of eastern europe never had enthusiasm for socialism or communism for that matter. soviet union for us was exactly what the u.s.a. was for cuba. political orientation did not matter. people used to go to work, vote, demonstrate etc., because they were threatened by secret police and the whole network of spies. in cuba the enthusiasm seems genuine".

but to me, regardless of the intentions behind both political extremes use exactly the same methods of maintain power: physical force. sad, but true. besides, people in general are not mature enough to see the middle point. they keep stubbornly believing that the only alternative to communism is capitalism and the only alternative to capitalism is communism. both statements are terribly false! when the world will start looking up to the scandinavian social democracy? when the world will learn from the scandinavian people how to govern justly and peacefully? good question.

below some pictures from the new year's eve:

all you need to know about vancouver

so my mom flew back to poland this morning. for last 2 weeks i have been showing her around vancouver. i took her to the tourist attractions like stanley park, granville island, gastown, robson street and all the sushi restaurants in the city, but didn't limit her to the tourist thing: "been there, done that, bought a t-shirt". we never took a cab, we went to hastings at main etc. in a way, i discovered the city myself again. (btw, it's true that the locals know their area the least/worst!). it was a good experience. a day or two prior to the departure she concluded:

yeah. vancouver is definitely worth seeing, but, for a european, difficult to fall in love with.

bingo. what else could i say? this is a sentence i have been trying to say for last three terms!

w "dzienniku zachodnim" (28.12.2007)

ostatni dzień

oto i przyszedł niespodziewanie - ostatni dzień odchodzącego, umierającego, konającego, zionącego ducha roku który chrześcijanie oznaczyli cyframi dwa zero zero siedem.

31 grudnia przyszedł niespodziewanie, chociaż od dawna przyglądałem się tej dacie w kalendarzu, który dzielnie stoi na moim biurku i co najmniej od roku rozbiera się z tych wszystkich kartek - miesięcy, tygodni i dni.

przyszedł więc. no to co. nic się przecież nie zmieni. ale jest to jakaś data magiczna. polacy już za cztery godziny otworzą szampany. tutaj, będzie czas podwieczorku. my zaczniemy się bawić jak polska i cała europa skacowana wstanie (albo nie) z łóżka już w nowym roku. ech, te strefy czasowe.

ale do rzeczy: czego życzyć sobie i wam i wszystkim ludziom w nowym roku, który chrześcijanie oznaczą logicznie-matematycznie: dwa zero zero osiem? tego co każdego roku: odkrycia świata i siebie.

publication: vancouver sun (22.12.2007)

święta bożego narodzenia - christmas - navidad 2007

polska mamma in the city of vancouver

what can i say? i almost forgot that my mom was coming. that is i thought she was coming one day later. and then i double-checked her itinerary, good i had done it. i can imagine her freaking out on the airport if i hadn't come! ;-)

yeah, yeah, we are enjoying ourselves etc. etc. zubrowka, sausages, pickled mushrooms and other good stuff are here too. don't tell the customs.

oh, no, she didn't get tazored.

wine and cheese

dooooooooooooooooooooooooooooone

finals at sfu are over only tommorow, but i have just finished writing my last exam. i am glad and relieved.

yesterday was terrible, though. i couldn't concentrate on anything - i felt like waiting for an execution. i knew the material, but felt bad about doing something unrelated to developmental psychology. but i did anyways. i surfed the internet, went for a long refreshing walk in the evening, and said 'goodbye' to leaving salome. i couldn't sleep the whole night. i am not sure why - anxiety? stress? excitement? too much coffee? whatever. it doesn't matter right now. i am done.

blissful days of doing nothing in front of me. and then my mum comes to vancouver, which shall be interesting.

booyakasha.

pogodzić się ze światem? jeszcze nie teraz.

zapiski z początku listopada:

i być może pogodziłbym się ze światem takim jaki jest. być może dostosowałbym się do jego śmiesznych zasad, norm i obligacji. pojechałbym do iraku jako żołnierz polskiego kontyngentu starając przekonać samego siebie do słuszności tej misji. paliłbym papierosy w towarzystwie palaczy i śpiewał piosenki w towarzystwie piosenkarzy. kupowałbym sobie nowy telefon co dwa miesiące i generalnie miałbym wszystko głęboko w dupie oprócz własnego interesu. byłbym jak ci z telewizora i ci sprzed telewizora. konformiści. pseudointelktualiści szukający na siłę jakiegoś logicznego uzasadnienia swojego bezsensownego zachowania. konsumenci taniego i drogiego kiczu. albo też pogodziłbym się ze światem w inny sposób. pozwoliłbym mu żyć tak jak żył dotąd: w głodzie, smrodzie, ubóstwie i kałuży krwi odbierając sobie swoje własne życie.

jednak ani jedno, ani drugie rozwiązanie nie jest dobre. to takie ostatnie deski ratunku. podjąłbym się ich tylko wtedy gdyby okazało się, że lepszy świat jakiego w swoim krótkim życiu było mi dane doświadczyć okazał się marą senną albo iluzją. gdybym nie doświadczył go na własnej skórze, gdybym nie zobaczył na własne oczy. gdyby nie udowodniono mi empirycznie że wcale nie musi być tak jak jest. fidel castro powiedział w jednym ze swoich długich przemówień, że "un otro mundo es possible" - inny świat jest możliwy. i pomijając polityczny podtekst tego cytatu, to gdzie i jak żyjemy zależy tylko od nas. daltego też fantazje, sny, utopie i perfekcyjne światy są jak najbardziej spełnialne. a ja tam byłem, a ja tam żyłem, a ja tam się cieszyłem. dosłownie płakałem z radości.

no i tęskno mi do tego innego świata, do świata lpc i uwc, który przecież już istnieje na naszej planecie, w najróżniejszych jej zakątkach. i dokładnie dlatego nie mogę uciec się do tych dwóch radykalnych opcji o których się na początku mówiło. bo wierzę. i czekam.

polska przeciwko karze śmierci!

czytam dziś na serwisie informacyjnym tvn24:

"polska zmienia zdanie ws. dnia przeciwko karze śmierci. - decyzję podjął w środę premier donald tusk - powiedział w brukseli wicepremier i szef mswia, grzegorz schetyna. - to jest decyzja odsuwająca nasze weto i nasz protest - dodał."

myślę sobie, że może nareszcie coś się ruszyło w polskiej polityce. że nareszcie są ludzie mądrzy i kompetentni. (i proszę wziąć pod uwagę, iż piszę to z punktu widzenia wyborcy który nie głosował na platformę obywatelską).

link to pełnego artykułu: http://www.tvn24.pl/-1,1531303,wiadomosc.html

sesja egzaminacyjna

bleee. nie mogę już. ten semestr jest o dwa tygodnie za długi - dwa tygodnie sesji. szczerze mówiąc, mógłbym napisać wszystkie egzaminy jutro, jeden po drugim, żeby tylko mieć już je z głowy. święty, świąteczny spokój. a tak siedzieć mi trzeba nad książkami aż do 14 grudnia.

jutro pierwszy egzamin z historii psychologii, pojutrze z badań, a w następnym tygodniu z psychologii społecznej i rozwojowej. aaaa! mój mózg wysiada, nie mogę już patrzeć na te same zagadnienia, które przecież jakoś mi musiały wejść do głowy, nie? ech.

szukam różnych kreatywnych metod uczenia się, bo nie mogę już usiedzieć na tyłku, chcę zrobić milion innych ciekawszych rzeczy! rysuję na szybach, robię "mapy myśli, nagrywam swój głos na dyktafon i chodzę na spacery po lesie słuchając samego siebie. żeby tylko uciec od siedzenia w miejscu i konwencjonalnego uczenia się. czy to się okaże efektywne? się zobaczy po 14-stym...

giving psychology away

"our responsibility is less to assume the role of experts and try to apply psychology ourselves than to give it away to the people who really need it - and that includes everyone. the practice of valid psychology by non-psychologists will inevitably change people's conception of themselves and what they can do. and when we have accomplished that, we will really have caused a psychological revolution" (miller, 1970 [1969], p.16)

how beautifully george miller spoke in his presidential address to the apa almost 40 years ago... to what extent his ideas came into life is another question. psychologists still do close themselves behind the lab doors. they still hide in white robes. they still ooze more or less intellectual discussions in more or less academic journals. theory is only a first step. knowing is not enough. we must apply. and there is enough firm psychological knowledge accumulated throughout the last century, which only now slowly starts reaching the public; societal structures (e.g., schools and other institutions) and individual persons.
let's keep the course of georgie miller: give psychology away. let people utilize it themselves.

confusion.

ever since my parents divorced and the temple of my wonderful childhood collapsed i have been confused. sometimes depressed, sometimes excited (hey... that sound like bipolar disorder, doesn't it?), but always terribly confused.

when i was 16 i was looking forward to the age of 18 when the adulthood officially begins. beyond, i thought, there will be answers or at least some directions. i was very far from the truth. i went to the lpc camps and later to uwc in norway. ideals were set up high and then very suddenly i was released into the world. the world that corrupts as j.j. rousseou would say. but i still learnt very little about it.

currently i am studying at simon fraser university. i am almost 21 and i am very aware that i am determining my fate right here and right now. yes! whatever i do now matters in the future. let's not fool ourselves with blissful "carpe diem". though, the problem in my head is of a different nature. i just seem not to grasp the wholeness of the reality. i go into one aspect of life too deeply forgetting about the other, equally important, ones.

and what's the worst is that i can't concentrate on here and now. i have no motivation. sometimes i think i wanna get out of the place i am currently in. no, i don't mean vancouver. it's more general. i can't stay in one place for long. i am too afraid i'd get attached...

for last couple of weeks i have been living in the future, trying to figure my life out. find a meaningful goal i could yet again strive to achieve. i can't see it right now. i am stuck. the confusion arises yet again. what am i doing? all i know is that i am tired of this term and i wish it was over. only one more week of classes and then the finals. hopefully, by then the sky shall be clear again.

final of football intramurals

los perros. upper row (from left): harm, grzesiek, marcos, brent, james, gilbert. lower row: francesco, brent, colin, evan.

in the finals we lost 2-3 to bio bulls. in the first half we were down 0-2. the last 5 minutes of the game were fucking exciting, though. gilbert scored a magical goal for 1-2. a minute later it was 1-3. unfortunatelly we did manage to make up the score in the last last seconds. too bad. it was a good team and good season, though.

jedziemy, jedziemy na euro!!!

udało się. pierwszy raz w historii jedziemy na mistrzostwa europy. brawo polacy!

teoria względności a komunikacja miejska w vancouver

pan albert einstein wszystko obcykał w swojej teorii względności. nie jesteśmy w stanie ocenić niczego i nikogo bez względnego porównania. i tak pewnie gdyby nie było mnie przez te piękne dwa lata we flekke, miasto vancouver byłoby dla mnie rajem na ziemii. ale nie do tego zmierzam.

otóz moja znajoma natalie to taka wielka aktywistka. chodzi na protesty, duzo krzyczy i ciągle coś organizuje, żeby budować inny, lepszy świat. niektóre postulaty jej i przeróżnych organizacji dla których działa podobają mi się. innych nie mogę zrozumieć, najprawdopodobniej przez tą pieprzoną teorię względności.

natalie zorganizowała protest i panel dyskusyjny wymierzony w translink, czyli zarządców komunikacji miejskiej w vancouver. translink operuje autobusy, trolejbusy, kolejkę/metro i promy w całym większym vancouver. jako studenci dostajemy super bilet ważny na wszystkie strefy przez cały semestr za jedyne 90$. (tak dla porównania, normalny bilet miesięczny na jedną strefę kosztuje około 70$).

ale. natalie się nie podoba że bilety są za drogie, autobusy są za krótkie, wieczorami jeżdżą tylko co 15 minut i często są tak zatłoczone że nie można sobie usiąść. i tak dalej, i tak dalej. hm... "jak można narzekać na translink!?" powiedziałem jej "autobusy są czyste, usługi dosyć częste, kierowcy z reguły mili, wszędzie można dojechać i nawet można sobie przewieźć rower na bagażniku każdego autobusu!" jeszcze chciałem dodać: "zapraszam na przejażdżkę czerwonym autobusem kzk gop na górnym śląsku", ale uznałem że to by nie miało żadnego sensu. teoria względności nie miałaby racji bytu...

paprykarz szczeciński

wczoraj wyczaiłem na targu santa barbara czerwoną puszkę paprykarzu szczecińskiego firmy neptun. szorstko i niezbyt zachęcająco przetłumaczone na "fish with rice". $2,69. kupiłem i wczoraj sobie skonsumowałem razem z kolacją. niebo w gębię, muszę rzec. patriotyzm obudził się we mnie na miarę święta niepodległości! ;-)

11 listopada

gdzie dwóch się bije tam trzeci korzysta, mówi się nad wisłą. polska w swojej barwnej historii często się biła - czasem traciła, czasem korzystała. bywało różnie. jednak od XVIII wieku do całkiem niedawna raczej traciła. nawet kiedy była tym trzecim... myślę sobie że 11 listopada 1918 roku to chyba jedyny dzień w najnowszej polskiej historii kiedy polacy tak naprawdę przerośli sami siebie i skorzystali z tego ciągłego młynu w europie środkowo-wschodniej. na placu piłsudskiego pan prezydent powiedział dzisiaj, że niepodległość to wcale nie cud. czy aby na pewno?

hospital episode(s)

yeah. i don't even know how did my elbow get infected, but it did. suddenly i just couldn't straighten it. so i went to a physician who put me on antibiotics. great, i thought. here (in north america, i mean) they treat everything, even a cold, with antibiotics. so stupid of her. so stupid of me to have agreed. but over the last weekend my conditioned worsened and i was sent to the royal columbian hospital near sapperton skytrain station.

brrr! i realized i never have been to the hospital before. what a miserable place! so much pain, suffering and, worst of all, hopelessness all over peoples' facial expressions. i waited in queue for about 4 hours and then they let me in (mind it was an emergency waiting room). the doctor classified it as a bacterial infection of the soft tissue around the elbow. he called it bursitis or something similar and put me on iv (intravenous) therapy for a week.

yeap, i was getting my daily fix of antibiotics straight into the vain. and yeap, i was chilling around with a plastic tube in my vain. and yeap, i was waking up at 7.00 every morning (a habit i quite grew out of) to catch the bus to the hospital. and yeap, there were pending urgently deadlines i needed to meet. understandably, i'd like to forget about the last week.

right now i am still taking oral antibiotics but i am way better and the infection is almost gone. hurra! i can go for a run again...

enrollment

wow. that is fast, isn't it? this term has just started after all and i already enrolled for the next one. that is really fast. terms at sfu seem as if i was taking them on one breath... very, very intense. anyways, let me share what have i put myself into for this spring:

• educ220: introduction to educational psychology
• educ222: research methods in educational psychology
• psyc210: statistical analysis in psychology
• psyc221: cognitive psychology
• kin140: contemporary health issues

we shall see how it goes, eh?

pierwszy listopada: wszystkich świętych

dziś pierwszy listopada, wszystkich świętych. o tej porze polska pewnie spowita jest łuną ze wszystkich zniczy przy pomnikach, grobach, mogiłach; na cmentarzach i cmentarzyskach . z mojego okna przy armii ludowej 13 w gliwicach widać tą magiczną łunę co roku, mniej więcej o tej porze. czas spokoju, taki pierwszy listopada, wszystkich świętych. w dodatku długi weekend, więc można wyjechać albo się spotkać z rodziną. czas kompletnego wyciszenia się i takiej wewnętrznej zadumy.

tutaj w vancouver liczy się tylko dzień wcześniej, czyli 31 października: helloween, święto duchów. wszyscy się przebierają, dzieci dostają cukierki, a na niebie pokazują się sztuczne ognie. oczywiście jest też okazja żeby się najebać. no tak. ale żeby wymyślać takie wymówki do libacji? żeby się przebierać za luke'a skywalkera czy żółwia ninja? czy nie można zrobić to z klasą, kulturalnie, po ludzku, po polsku, kieliszek po kieliszku bez żadnej niepotrzebnej maskarady? cóż. co kraj to obyczaj, mówią.

jedyny przejaw dnia wszystkich świętych odczułem dzisiaj na campusie. jakaś organizacja chrześcijańska miała przygotowane jakieś tabla ze świętymi. przy tym rozdawano za darmo popcorn. ech. mimo to wszystko, ja cały czas widzę łunę...

an update for non-polish speakers

as ali g would say: "booyakasha"

what have my soul been up to recently? much, much. perhaps even too much. i have had such a crazy time coming back to vancouver and finding myself homeless. a friend of mine, piotr lutyński, let me stay at his place by sherbrooke street for the first month. great, free accommodation at good peoples' home. but commuting back and forth to the university took up to 3 hours a day of my precious time. pain in the ass; sometimes rather stressful when i needed to hand in an assignment or something.

having survived this first month, mariam and i finally moved in to a wonderful apartment at inlet drive in burnaby. bright, big and relatively cheap, what else students need? moving in was o-k, but time and energy consuming. we got a lot of free furniture and bought some kitchen stuff in almighty ikea. and so we have lived so far. organized a thanksgiving potluck (see some pictures two posts below). and then midterms started. within two weeks i had 5 exams. hey, it's already a second year, so there's no joking around. during that time i committed all my time to studying. still, the pressure of maintaining high gpa is on. i know that if i lose the scholarship, i go home.

now, the midterms are over and i got a little sick. in meanwhile i also have thought about a sense of direction. vision. where am i going right now? i have come up with some beautiful dreams. and i am determined to follow them. as usual. even if i fail and ridicule myself.

ciekawostka: izolująca moc oceanu

były wybory, tak? polacy się spisali na medal, frekwencja była zaskakująca, tak? emigracja też poszła tłumnie głosować, tak? super. i ja się przyczyniłem do tej frekwencji.

platforma obywatelska wygrała wybory miażdżącą przewagą nad prawem i sprawiedliwością. tak to przynajmniej zinterpretowały polskie i zagraniczne media. tvn24 trąbił, że pospolite ruszenie oblegało konsulaty i ambasady w belgii, holandii, irlandii, wielkiej brytanii etc. etc. w irlandii w którymś okręgu tusk dostał 77% głosów. polacy mieli dość kaczej koalicji, giertychów, lepperów i innych tym podobnym.

brawo polacy w unii europejskiej, brawo polacy w kraju. a polonia we wszechmocnej ameryce? wyniki, które dostałem z mojego okręgu wyborczego w vancouver zaskoczyły mnie. ba, mało powiedziane. wprawiły mnie w istne osłupienie! bo gdyby parlament był wybierany przez amerykańską i kanadyjską polonię, kaczyński prawdopodobnie byłby teraz premierem ze zdecydowaną większością w sejmie i senacie.

oto wyniki wyborów do sejmu z dnia 20 października z okręgu wyborczego numer 81 w vancouver.

liczba wyborców w spisie: 523
karty wyjęte z urny: 481
głosy ważne: 462
---
PPP: 3
LPR: 13
PiS: 240
PO: 177
PSL: 1
Samoobrona: 1
LiD: 25
PK: 2

podobno tendencja wyborcza na nowym kontynencie wyglądała podobnie jak w vancouver. ja nazwałem ten fenomen izolującą mocą oceanu.

from "a history of psychology"

"man's power to change himself, that is to learn, is perhaps the most impressive thing about him

edward l. thorndike

thanksgiving, czyli dziękczynienie (9.X.2007)

wybory

20 października. w polskim konsulacie przy 1177 west hastings w vancouver odybyły się dziś wybory do sejmu i senatu rzeczpospolitej polskiej. głosować można było od 6 rano do 8 wieczorem.

pojechaliśmy tam z karoliną około trzeciej, bo wczoraj byliśmy na imprezie, ale obywatelski obowiązek (z kacem czy bez) spełnić trzeba było: odsunąć kaczki od władzy nad wisłą. tak na dobrą sprawę to od władzy jakiejkolwiek.

polski konsulat mieści się w ścisłym centrum vancouver na 16 piętrze jednego z wielu biurowców górujących nad zatoką waterfront. ale atmosfera była bardzo kameralna; żadnego gwaru, pośpiechu czy podniecenia. oprócz nas było może jeszcze dziesięciu głosujących, chociaż lista zarejestrowanych była, tak na oko, dosyć spora. pewnie głosowali przed albo po pracy. w końcu każda sobota w kapitalistycznym społeczeństwie jest pracująca. tak jak każda niedziela.

rejestracja nie trwała długo. przywitał nas przewodniczący komisji, poprosił o nazwisko, potem paszporty (podkreślił, że te polskie, a my na to że tylko takie mamy...) i podpis. dostaliśmy dwa arkusze wyborcze: jeden do sejmu, jeden do senatu. okręg warszawski, czyli wybór miałem spośród samych gwiazd polskiej polityki: kaczyński, tusk, borowski, ikonowicz, giertych i tak dalej. ale miałem zawrót głowy. rany. ale tak prawdę mówiąc szkoda, że w polskiej polityce (polityce ogółem?) ciągle to sprawa wyboru mniejszego zła. popatrzyłem na arkusz. tak głosować: "X". zagłosowałem. karolina też. listy do biało-czerwonej urny i zmykamy.

wczoraj wziąłem test na portalu gazety wyborczej na kogo głosować. wyszło, że moje poglądy są najbliżej polskie partii pracy. na kogo głosowałem nie piszę, żeby nie zapeszać. mogę tylko powiedzieć, że nie przejąłem się zbytnio internetową ankietą na portalu gazety...

i recommence soon, i promise

so, i have been back in vancouver for over a month now. many things happened, many things changed. this is the way life is, right? my dad asked me to start publishing on the blog again and so i will. soon, i promise. there's lots to tell, including the summer (past), my current situation (present) and my nearer and farther plans (future).
only let me pass my midterm exams. ;-)

home? home.

so i have made it. i am sitting in my living room, enjoying brand new wireless connection and slowly getting over a terrible jetlag. i have four points to make, really, so i cut the small talk and get straight to business:

primo: i am not gonna be writing over the summer, as this blog is not about my life, but my university life. i am, though, going to respond to letters, emails, facebook messages etc., so please do not suspend those. i will be back in vancouver on 28th of august, so only then i will recommence my blog activity.

segundo: plans for the summer are chilling, interrailing and volunteering in norway, quite close to the college btw. i really feel i have desrved this summer by eating shit and cutting my spendings over last term to absolute minimum.

tertio: the exam results have come out and yes, i am keeping my scholarship. all the best to everybody, wherever you are.

oh, and i am visitng the college this thursday with bakkerud and bunny. should be fun. will be fun. :-) takk for maten.

finals, rotary presentation, drinking and bomb threats

hello.
so much has been happening in last couple of days. i have written two final exams, in psychology and latin american history. i am hoping to keep the scholarship yet for another term... :-) then we had bomb threat on campus, which was quite ridiculously taken care of. i laughed when i heard about this, because the security tried to act seriously, but really they had no idea what to do. somebody must have gotten an inspiration from virginia tech. bravo. yesterdaty i was presenting to burnaby rotary club about the uwcs. they invited me for lunch, listened carefully and asked interesting questions. one of them actually told me i gave him a lesson on public speaking. interesting old gentelman. the same day, but couple of hours later i was slowly saying goodbye to my favorite places: commercial drive, davie street, gastown, chinatown, burnaby mtn park. also my german friend, steffen, left yesterday. on the same evening i had a bottle of finlandia with derek and salome. and that, i have to say, is never a mistake for spending time. now, as my room is a saigon and i am trying to unfrost the fridge, and do some laundry, and pack at the same time i am just dreaming of getting my ass on the plane. today is the last full day of my first year university experience. it was good. i started liking it, especially in the second term when i found some specific stuff to do.
ok, enough hangover mumbling. i shall continue packing and dreaming of flekke.